Hola, soy Danitza. Empecé este blog hace años para escribir sobre lo que me apasiona, y como me apasionan demasiadas cosas, aquí vas a encontrar de todo: viajes, fotografía, escritura, cine y producción audiovisual. Si te late ese mix, quédate. Y si llegaste buscando específicamente qué es una claqueta y cómo se usa, llegaste al lugar correcto, porque este tema lo viví de cerca durante muchos años trabajando en sets de producción audiovisual. Aquí te dejo todo lo que aprendí a chingadazos en set.
Si lo que buscas es comprar una, puedes empezar por una como esta. Y si de paso te interesa el mundo del cine, échale un ojo a mi artículo sobre el formato de guion cinematográfico, que es justo de donde salen los números de escena que vas a anotar en la claqueta.
¿Qué es una claqueta?
La claqueta (en inglés clapperboard o film slate) es una pizarra que se utiliza en cine y en producciones audiovisuales para identificar la toma que se está grabando, saber dónde se va a guardar y, posteriormente, sincronizar el audio con el video. La cantidad de tiempo que uno se ahorra teniendo esta información es impresionante.
Físicamente tiene dos partes: el tablero (la pizarra donde se escribe la info) y las dos paletas o barras de arriba, que se cierran para hacer el famoso “clap”. Por cierto, en sets de habla inglesa vas a escuchar que le dicen de mil maneras: slate, sticks, board, clapper… todas son lo mismo. Si alguien grita “the slate“, se refiere a nuestra querida claqueta.
Si apenas estás empezando en este mundo, seguramente te preguntarás a qué me refiero con “sincronizar”. ¿No se supone que la cámara graba audio? No precisamente.
No todas las cámaras de video profesional graban audio, y cuando lo hacen, casi nunca es con la calidad suficiente para el corte final; se usa sólo como “referencia”. Por eso siempre debe haber un departamento de sonido que grabe TODO el audio por separado, en un equipo aparte. Imagínate tener un montón de audios y un montón de clips de video sin saber qué es de qué ni cuál va con cuál. La edición de ese video sería una pesadilla.
Ahí es donde entra el “clap”: ese golpe seco genera un pico de sonido en la grabación de audio y, al mismo tiempo, un fotograma exacto en el video donde las barras se cierran. En edición, el editor alinea ese pico con ese fotograma y ¡pam!, audio y video quedan en sincronía perfecta.
Un poquito de historia
Dato curioso: la pizarra y el “clap” no nacieron juntos. En la época del cine mudo ya existía una pizarra que se ponía al inicio de la toma para identificar el material. La parte de las barras con bisagra que hacen “clack” fue idea del australiano F. W. Thring, y fue el ingeniero de sonido Leon M. Leon quien tuvo la genialidad de unir las dos cosas en una sola herramienta cuando llegó el cine sonoro. Así nació la claqueta tal como la conocemos. Resolvió un problema bien concreto: antes se necesitaban dos personas para hacer ese trabajo; con la claqueta, una sola.
¿Cómo usar una claqueta?
La claqueta se presenta frente a cámara antes de picarle REC, para que sea lo primero que aparezca en el clip. Así el editor, desde el preview en su compu, identifica de inmediato a qué escena pertenece cada toma. Antes de los consejos, una aclaración de roles: en producciones profesionales, quien opera la claqueta suele ser el segundo asistente de cámara (2nd AC, o clapper loader), que trabaja de la mano con el Script (la persona que anota qué toma quedó). En producciones chiquitas, pues le toca a quien esté disponible, jaja. Aquí va el procedimiento general:
- Fíjate en el cuadro y en el lente que se está usando, para saber más o menos dónde ponerte. No es lo mismo un 35 mm que un 200 mm, ni un Long Shot que un Close Up. La claqueta siempre se acomoda al cuadro, no el cuadro a la claqueta.
- Es muy probable que el Operador de Cámara esté revisando detalles justo antes de tirar. Yo siempre pregunto antes de meterme al cuadro, o espero a que diga “SET” (significa que ya está listo). Entonces entra claqueta, el Operador dice “rodando” o “grabando”, y esa es la señal para cantarla.
- Cantar la claqueta significa decir en voz alta, fuerte y claro hacia el micrófono, la escena y la toma: “ESCENA 1A, TOMA 1” (o lo que corresponda). Después se cierra para generar el “CLAP”. Ese sonido produce el pico de audio que sirve para sincronizar.
- Después de cantarla, sal de cuadro lo más rápido posible sin obstruir ninguna luz.
- El Director gritará “ACCIÓN”. Ojo: los actores deben saber que después del “acción” se necesitan unos segundos de margen antes de empezar, para darle aire a la edición. Cuando la escena termina, el Director grita “CORTE” y corrige lo que considere. Si quedó bien, dice “CORTE Y QUEDA”, y ahí el Script sabe que esa toma se marca como buena.
- Al final, la lista de todas las tomas que quedaron se le hace llegar al editor, para que no tenga que ir viendo toma por toma. Va directo a las buenas.
- Si al cantarla accidentalmente cierras la claqueta una segunda vez, o tienes que repetir el clap por lo que sea (estaba desenfocada, no se vio el cierre en cámara), anúncialo diciendo “Doble Sync”.
- Si no da tiempo o el ángulo de cámara no permite meter la claqueta al principio, se puede meter al final. Esto se llama claqueta de cola (tail slate): se anuncia “claqueta al final” y se mete de cabeza (al revés) antes de cortar, para que el editor entienda que la info está al final del clip.
- Sostén la claqueta de tal manera que NO SE TAPE LA INFORMACIÓN. Parece obvio, pero he visto a muchísima gente cometer este error.
- Si el plano es un Close Up, no la cierres fuerte en la cara del actor. Un clap suavecito basta (a esto a veces le dicen soft sticks). El clap fuerte sólo es necesario en planos abiertos, donde el boom o el micro quedan lejos.
- ¿Solo necesitas repetir un pedacito de la toma y no toda? Eso es un pick up. Se marca con “P/U” junto al número de toma para que el editor sepa que no es un error ni la escena completa.
¿Cómo llenar una claqueta?
Hay diferentes estilos de claqueta, pero las más generales y completas vienen con la siguiente información para rellenar:
Datos generales de la producción
- Producción: el nombre del proyecto / cortometraje / película / lo que sea.
- Director: el nombre de quien dirige.
- Camera: el nombre del director de fotografía (DoP).
- Date: la fecha, obviamente.
Esta info viene heredada de cuando se rodaba en celuloide y los rollos se mandaban a un laboratorio: si no estaban bien etiquetados, era un caos total. Hoy seguimos la tradición porque ordena todo igual.
Datos de la toma
Roll: por el peso del material, se usan varias tarjetas de memoria que se van cambiando durante la producción. Para identificarlas se les pone con gaffer el número de cámara y de tarjeta: A001 para cam 1 tarjeta 1, B001 para cam 2 tarjeta 1, C001 para cam 3 tarjeta 1, y así. Cuando se cambia la tarjeta, el Roll en la claqueta también se cambia.
(Nota: si trabajas con varias cámaras, a veces se le asigna una claqueta a cada una y se marca a cuál pertenece, normalmente como “Slate A, B, C” o “1, 2, 3”.)
Scene: el número de escena, que ya viene definido por el guion. Si una escena tiene diferentes emplazamientos (ángulos), a cada uno se le asigna una letra: Escena 1A, 1B, 1C… Algunas claquetas separan “Scene” y “Shot”, entonces queda: Scene 1, Shot A, Take 1. Dos casos especiales que conviene conocer:
- Escena nueva no planeada: si surge una escena que no estaba en guion y va, por ejemplo, después de la 3, NO la nombras escena 4 (porque sustituiría a la 4 real). Se marca como escena 3 BIS. Queda: Scene 3BIS-A, Take 1.
- Reshoot (rehacer una escena): si se grabó el día 2 pero hay que repetirla el día 5 por un error, se marca con una R al principio. Queda: Scene R3-A, Take 1.
Take: la toma. Es difícil que una escena quede al primer intento (y créeme, te tocará estar en producciones con más de 30 tomas antes de que salga la buena). Cada cambio de escena o emplazamiento reinicia el conteo: si la 1A queda en la toma 3, al pasar a la 1B se reinicia a toma 1. Quedaría: Scene 1A Take 1, 1A Take 2, 1A Take 3, 1B Take 1… La toma sólo cambia cuando la cámara corta. Si el director dice “repitan sin cortar”, aunque se haga dos veces la acción, técnicamente sigue siendo la misma toma.
Y algunas claquetas vienen con opciones que se circulan según el caso:
| Campo | Qué significa |
|---|---|
| Day / Night | Se circula si la escena es de día o de noche. |
| Int / Ext | Se circula si la toma es interior o exterior. |
| Fps | Frames per second (cuadros por segundo). Es un ajuste de la cámara; pregúntale al operador. |
| MOS | Toma SIN sonido sincronizado (más sobre esto abajo). |
| Sync | Se circula cuando la claqueta se usa para sincronizar audio y video. |
| Filter | Algunas indican si se usó algún filtro en el lente. |
¿Qué significa MOS en la claqueta?
MOS indica que la toma se graba sin sonido sincronizado; o sea, el sonido se añadirá después en postproducción. Es vital marcarlo para que el editor no se vuelva loco buscando una pista de audio que nunca existió. Cuando es una toma MOS, la claqueta se presenta con la mano metida entre las barras (o medio abierta) para indicar visualmente que no habrá clap ni sonido que sincronizar.
¿Y de dónde sale la palabreja? Aquí lo divertido: nadie lo sabe con certeza y hay como veinte teorías. La más simpática (y la más repetida) dice que viene de los directores alemanes que emigraron al Hollywood de los inicios del sonoro y, con su acento, pedían las tomas “mit out sound” (una mezcla de alemán e inglés para decir “sin sonido”). Otras versiones lo explican como “Motor Only Shot” o “Motor Only Sound“. Al final, todas significan lo mismo: toma muda. Tú quédate con la del alemán, que es la más cool para contar en set.
Tipos de claqueta
Las digitales (smart slates con timecode)
Seguro las has visto: son las más profesionales que hay por ahora. Funcionan, en esencia, igual que las tradicionales, pero incluyen código de tiempo (timecode) en una pantalla luminosa y se sincronizan de forma inalámbrica con la cámara y el grabador de audio. Son prácticas para producciones con varias cámaras al mismo tiempo, porque todos los aparatos comparten exactamente el mismo reloj.
El timecode ofrece un segundo método de sincronización además del clap: en vez de buscar el pico de sonido, el software alinea todo por ese reloj compartido. Aun así, el clap sigue siendo el respaldo confiable de toda la vida. Entre las más conocidas del mercado actual están la Deity TC-SL1 (que se controla por una app vía Bluetooth) y todo el ecosistema de Tentacle Sync, además de marcas pro como Denecke o Ambient. Ojo: estas no son baratas (la Deity ronda los 1,000 USD y otras se van mucho más arriba), así que en la mayoría de producciones se rentan en vez de comprarse.
Las apps
Si tienes una tablet, puedes descargar alguna app de claqueta (la más conocida es MovieSlate, que incluso se conecta con generadores de timecode como el Tentacle Sync). La verdad es que yo las usaría sólo en casos de emergencia: que a alguien se le olvidó llevar la claqueta, o que de plano no hubo presupuesto. En el caos que puede ser un set, me parece mucho más práctica una claqueta física: por la batería, por la rapidez para cambiar los datos, y porque si se te cae, mejor que sea una claqueta barata y no tu tablet.
Las tradicionales
Estas son las meras meras, las clásicas. Antes eran negras, de madera, y se llenaban con gis. Todavía existen así, pero yo creo que son poco recomendables: el gis suelta polvo que se puede ir al lente o al sensor de la cámara, y además se ensucian más. Las mejores, más baratas y más prácticas son las blancas de plástico que se llenan con plumón para pizarrón (de borrado en seco). Para empezar, no necesitas más que eso.
¿Sigue siendo necesaria la claqueta hoy?
Buena pregunta, porque hoy ya existe el timecode y hasta programas que sincronizan audio y video solitos analizando la onda de sonido (como PluralEyes o las funciones de sincronía que ya traen Premiere y DaVinci Resolve). Entonces, ¿para qué seguir aplaudiendo esa cosa frente a la cámara?
La respuesta corta: sí, sigue siendo necesaria, y por dos razones. Primera, la claqueta no sólo sincroniza: también identifica. Esa info visual (escena, toma, fecha) le ahorra horas al editor aunque la sincronía sea automática. Segunda, la tecnología falla: el timecode se puede desfasar, el auto-sync se confunde con escenas ruidosas… y cuando eso pasa, el bendito “clap” es el respaldo que te salva la vida en posproducción. Por eso, hasta en las producciones más caras del mundo, la claqueta sigue ahí. Es de esas herramientas que tienen casi un siglo y no han podido jubilar.
Errores comunes al hacer claqueta
- Tapar la información con la mano o los dedos al sostenerla. Si el editor no la lee, no sirvió de nada.
- Cerrarla fuerte en un Close Up. Asustas al actor y, peor, puedes meterle un golpe de audio horrible al micro que está cerquita. Clap suave.
- No salir de cuadro rápido o taparle la luz a la escena al salir.
- Olvidar cambiar el Roll cuando se cambia la tarjeta de memoria. Clásico despiste que confunde todo el material.
- Meterte al cuadro antes de que el Operador diga “SET”. Paciencia, siempre pregunta primero.
Y eso es todo, amigos. La claqueta parece un objeto trivial y hasta de juguete, pero es una de las herramientas más útiles y nobles de cualquier set, sin importar el presupuesto. Dominarla bien te hace ver como alguien que sabe lo que hace. Espero que esta info te haya servido y nos leemos en el próximo artículo 🙂
Para seguir aprendiendo
- Claqueta de cine: qué es y para qué sirve — Aprendercine
- Claqueta (Wikipedia), con su historia y variantes.
- Y si te picó el bicho del cine, no te pierdas mi artículo sobre el formato de guion cinematográfico.
